Слово «сувенир» принадлежит французскому языку; звучит оно как «souvenir» и означает – «память». Действительно, эти небольшие симпатичные подарочки служат напоминанием о различных памятных событиях либо о дорогих людях.
Сувениры Древнего Египта
История сувениров длится с незапамятных времен. Например, учеными, исследуя развалины городов Древнего Египта, было обнаружено множество статуэток, а также всевозможная посуда, на которых были изображены различные знаки, напоминающие современные логотипы. Однако тогда такие предметы дарили не живым людям, а клали их умершим в гробницы, полагая что они могут понадобиться в загробной жизни. Так как настоящие предметы в связи с материальной ценностью, размером и по ряду других причин не всегда удавалось положить в усыпальницы, к тому же по выдвинутой теории душе человека нет нужды в самой вещи, а достаточно ее души, то широкое использование получили маленькие аналоги предметов обихода. Именно они и стали первыми сувенирами, сопровождавшими человека после жизни, а в дальнейшим они служили также в качестве подношения богам.
Сувениры на Руси
Не только в Древнем Египте существовали сувениры, но и на Руси использование таких подарочков было тоже очень распространено, хотя масштабы их изготовления были, конечно, совсем небольшие. Делали сувениры из глины, металла и дерева – всего, что было под рукой. И, как правило, такие небольшие подарочки изготавливали в единственном экземпляре, в дальнейшем они становились семейной реликвией и бережно передавались из поколения в поколение. Постепенно сувениры приобретали новые функции. В 19 веке очень популярными стали сувениры-медальоны, которые обычно связывали с романтическими отношениями.
В 1845 году появился первый рекламный сувенир в виде календаря. Предприниматель из Америки преподнес его в качестве подарка своим клиентам, указав на нем свой адрес и другие координаты. Тогда это был достаточно эффективный рекламный ход, послуживший примером для других компаний. Причем в дело пошли не только сувениры в виде календаря, в рекламных целях могли применять даже совершенно необычные вещи. В качестве примера можно привести использование в роли рекламных сувениров попон для лошадей либо щупов, с помощью которых измеряли уровень бензина. Хотя традиционными, конечно же, стали сувениры в виде ручек, записных книжек и календарей. Впрочем, все это успешно существует и в современном мире.